Attività fisica per i bambini

PIÙ ENTRATE CHE USCITE.

L'obesità è il risultato di un bilancio che rimane sempre positivo, cioè con entrate superiori alle uscite. Perché lo stato di sovrappeso perduri non è necessario che ci sia una forte differenza tra le due voci: un eccesso di apporti pari al 2% del fabbisogno sembra sia già sufficiente per accumulare grasso.

 

Per una bambina di 10 anni, ad esempio, un bilancio di sole 40 Calorie al giorno in più, equivalenti a una caramella o a 2 cucchiaini di zucchero, equivalgono all'accumulo di 1,6 kg di massa grassa all'anno.

 

La soluzione per invertire la marcia, per fermare cioè l'accumulo e cominciare lo smaltimento del tessuto adiposo, è il semplice incremento della spesa energetica dovuta all'attività fisica.

 

Ovviamente se l'alimentazione seguita è sufficientemente corretta.

 

Per dimostrarlo, facciamo un altro esempio con due bambini di 10 anni, di pari peso e altezza. Il primo ama passare a casa i pomeriggi dopo la scuola, trafficando tra computer, internet, suonando e non facendo alcun sport.

 

Il suo fabbisogno energetico è di circa 1.600-1.700 Calorie, delle quali il 15% vengono consumate per il movimento. Il secondo si muove di più, fuori dalla scuola rimane a giocare e pratica per almeno un'ora al giorno un'attività fisica vigorosa che gli costa fatica, sudore e divertimento.

 

Il suo fabbisogno energetico sarà superiore di almeno 500 Calorie, arrivando alle 2.100 Calorie: di queste ben il 40% sono dovute al movimento (ovvero il 25% in più dell'amico sedentario).

 

La cosa importante da evidenziare è che la regolare attività fisica comporta un maggiore dispendio energetico non solo mentre viene effettuata ma anche nel periodo successivo.

 

Si innesca così finalmente un circolo virtuoso: si aumenta l'attività e si bruciano più calorie, ci si rinforza, migliorando l'efficienza respiratoria, cardiaca, muscolare, e si perde peso.

 

Un fisico allenato ha una maggiore efficienza metabolica e, in un certo senso, riesce a bruciare meglio i nutrienti che gli servono. Insomma, funziona meglio.

 

E anche l'umore migliora, sia perché si rafforza la fiducia in se stessi e nelle proprie capacità, sia perché il movimento fisico stimola la produzione di sostanze che aumentano il benessere psichico.

 

Un bambino obeso di 10 anni, che pesa 60 kg, quando è seduto a guardare la tv consuma circa 70 Calorie all'ora. Lo stesso bambino, passeggiando per un'ora a una velocità normale (4 km/h) consumerebbe più del triplo dell'energia: 250 Calorie.

 

Una caratteristica tipica della maggior parte delle persone sovrappeso, sia bambini che adulti, è la tendenza ad abitudini di vita piuttosto sedentarie che spesso sono di origine familiare.

 

Sia per influssi genetici che comportamentali, i figli di genitori sportivi saranno più facilmente portati a seguire le orme paterne o materne; allo stesso modo, i genitori poco amanti del moto influenzeranno la vita dei figlioli.

 

Però, quando pensiamo di incrementare l'attività fisica, non dobbiamo pensare necessariamente allo sport, ma dobbiamo considerare che è importante il sem­plice ridurre l'inattività. Alcuni studi rilevano che si può già ottenere un buon risul­tato sul peso solo diventando un po' meno "poltroni".

 

Durante una giornata, me­diamente 20-22 ore sono dedicate ad attività sedentarie (sonno, scuola, studio, macchina). Un normale corso di nuoto, basket o ginnastica per bambini è di 2 ore alla settimana; 120 minuti che, in realtà, escludendo le pause, il riscaldamento e le parti teoriche, corrispondono a quasi metà tempo di puro esercizio.

 

Salta all'occhio che sarebbe impensabile credere che poco più di un'ora a settimana, formata da 168 ore, possa avere degli effetti sulla salute.

 

Eppure noi genitori abbiamo la convinzione che i nostri figli con quel corso siano a posto. Però non li vediamo dimagrire e quasi ce ne stupiamo.

 

BAMBINI PIÙ ATTIVI TUTTI I GIORNI.

Secondo le recenti raccomandazioni mediche, i bambini hanno bisogno di alme­no 30 minuti quotidiani di movimento a moderata intensità. Meglio ancora se si arriva ai 45 minuti o all'ora, anche se in più volte. E se diventa un'abitudine quotidiana: si organizzeranno tra loro, creando nuovi giochi e nuove complicità.

 

Se la mattina i tempi non lo consentono, tornare a casa a piedi da scuola è un altro buon esercizio quotidiano. Traffico e pioggia permettendo, anche l'uso della bicicletta, sia per i genitori che per i figli, è più che consigliabile.

 

Con la bella stagione si potrà allungare il percorso, attraversando magari un parco cittadino. Se ci sono marciapiedi abbastanza larghi, anche tornare a casa sui pattini può essere utile per tutta la muscolatura e anche divertente.

 

Se prendete dei mezzi pubblici, scendete una o due fermate prima della vostra: passeggiare, specie a passo sostenuto, è un buon esercizio per tutti.

 

A questo proposito, ricordiamo la regola dei diecimila passi al giorno. Secondo evidenze scientifiche, bastereb­be questa attività per non lasciare "addormentare" il nostro apparato osteo-muscolare.

 

C'è chi propone di regalare a tutta la famiglia i cosiddetti contapassi, dei piccoli apparecchi, dal costo contenuto, che si sistemano in vita e. grazie al movimento dell'anca, riescono a stimare i passi effettuati al giorno.

 

Ma può anche essere utile acquistarne uno per valutare se la passeggiata fino a scuola comporta 500 o 5.000 passi e calcolare, di conseguenza, dei percorsi ideali.

 

Tra i consigli più comuni per vincere l'inattività a casa, utili per i bambini ma non solo, troviamo quelli di evitare l'ascensore e di salire le scale: di non stare seduti più di mezz'ora davanti a uno schermo, qualsiasi esso sia; di occuparsi delle faccende domestiche più semplici, come apparecchiare, sparecchiare, mettere a posto i giocattoli.

 

L'ideale sarebbe non farli sentire come delle sgradite incombenze, ma trasformarli in compiti che nell'organizzazione familiare sono stati affidati espressamente a loro.

 

Anche il fine settimana è un'occasione per fare un po' di movimento insieme ai nostri figli. Basta, a volte, andare su un prato con un pallone per far venire voglia di correre.

 

Oppure andare a nuotare: nei week-end le piscine hanno spesso delle fasce orarie dedicate al nuoto libero. Organizzare delle piccole escursioni fuori città, camminare tra i boschi alla ricerca degli animali, raccogliere castagne in autunno o frutti di bosco in estate; l'importante è trovare degli stimoli che siano allettanti per tutta la famiglia.